Capítulo 5. GA(R)ROS/ GARES

"Euskal Herria se encontraba en el extrarradio del ámbito del protoeuskera; era su límite occidental".

Si se aplicara la cita del historiador Barry Cunliff sobre los celtas, se podría afirmar que cada intento para estudiar el origen de los vascos debe empezar con un ejercicio de cartografía. En este mapa se recogen todas las variantes del topónimo Ga(r)ros que he encontrado en Europa. Arriba a la izquierda se incluye el mapa realizado por Dieterlen/ Bengtson (2016), donde se muestra la extensión de la voz vasca suge ‘culebra’ en los diccionarios etnográficos locales de Europa. Las similitudes son claras: mismos espacios, mismas ausencias.

La raíz canónica kar- 'piedra' es una raíz original del léxico preindoeuropeo. La antigua toponimia prehistórica europea muestra un ámbito de existencia de la raíz kar- con dos núcleos centrales, los Pirineos y Anatolia, que ofrece una idea de la relación que se podría trazar entre ambas regiones (Villar 2014). En la toponimia actual. los alineamientos de piedra de Carnac o el mármol de Carrara podrían ser una señal de la distribución que tuvo en su día.

Una de las características comunes del protoeuskera es que transformó las sordas (p t k) en sonoras (b d g) (tempora > dembora). La evolución de la raíz en nuestro entorno pirenaico fue kar- > gar > har, que acabaría dando vasco harri 'piedra'. Esta evolución coincidiría, más o menos, con los tres estadios de la lengua desde que llegó en el año 5000 a.C.: kar- paleoeuskera del Neolítico, gar- protoeuskera de la Edad de los Metales, har- euskera con el cambio de Era. En su momento la raíz tuvo también una evolución a cal-, una transformación de líquidas (r > l) típica del ámbito preindoeuropeo. En nuestro entorno, p. ej., hay hasta tres Calagurri/ Calahorra.

Este apelativo kar- 'peña', que daba nombre a paisajes como Pico Carriá en Asturias o Monte Garos y Pic du Gar en los Pirineos, fue utilizado entonces como antropónimo Garro. Todavía hoy Garro es un apellido común, al igual que Peña, Roca o Piedra. El sufijo -s que se le añade al final es la marca de origen: a los pequeños caseríos se les llamaba con el nombre de la persona, o sea, Garros es '[lugar] de Garro', igual que Sanchís/ Sánchez es '[hijo] de Sancho'. Aquí hay, sin embargo, un problema que solventar. La mayoría de los lingüistas dan la marca final -s por latina (de -onis como Enneconis) (Irigoyen/ Salaberri), aunque hay quien sugiere un origen anterior. El caso que estamos analizando aquí sugiere que sea necesariamente anterior. En Jaén apareció un individuo con los tria domina romanos: Marcus Fuluius Garos, un nombre aparecido solo una vez en toda la epigrafía antigua.

El mapa que presentamos recoge unas 400 variantes actuales del topónimo Garro(s) encontradas en Google Earth y en las páginas toponímicas oficiales. Hay que tener en cuenta algunos puntos:

* El final en -t es apócope de diminutivo romance medieval: Garret, Garrot. (Algunos autores como Salaberri comentan la relación que podría tener con el aquitano -te, Aherbelste, y  el euskera actual, arte, urte...).

* Se alternan las oclusivas velares en inicial k/g: Garroz, Carroz.

* La vibrante puede ser simple o doble: Gares, Garres.

* La vocal que acompaña a la raíz varía: Garaus, Gares, Garriz, Garros, Garruze.

* A la fricativa/ africada final, Garros, Garross, Garrots, Garroz, Garioch, se le añade una vocal para formar un abanico de variantes locales: Garrotxa, Garrosse, Garrossa, Carrosa, Carroccia, Carrazzu, Carraxiu, Garritze.

La evolución kar- > gar- > har- parece reflejar épocas y extensiones determinadas que van reduciendo la superficie de la raíz sobre el mapa. Una fórmula clara para visualizar esta regresión de la lengua podría ser: 1. kar- (paleoeuskera): desde Cares (Asturias) hasta Karres (Austria), 2. gar- (protoeuskera): desde Gares (Navarra) a Garrets (Provenza). 3. har- (euskera actual): desde Arès (Las Landas) a Arrés (Valle de Arán).

Pero ¿cuál es el significado del pasillo que he marcado en negro en el mapa y que no tiene toponimia gar-? Pues que cuando se puso de moda el nombre Garro, los celtas de La Téne, que ocupaban la frontera entre Francia y Alemania, ya habían comenzado en el siglo V a.C. a abrirse paso hacia el Mediterráneo con la intención de comerciar con los griegos de Marsella. Por consiguiente, cuando el nombre Garro vivió su momento de esplendor y se empezó a denominar así a los pequeños caseríos, los celtas ya habían abierto el pasillo hacia Marsella, dividiendo el idioma en dos núcleos poblacionales: el pirenaico y el provenzal. Como comparación incluyo el mapa realizado por Bengston/ Dieterlen en el 2016 sobre la extensión de las variantes de la voz vasca suge 'culebra' en los diccionarios etnográficos locales de Europa. Ellos identifican su mapa con la extensión que pudo tener el euskera hacia el siglo III a.C. Los dos mapas, hechos de manera independiente, muestran los mismos espacios y las mismas ausencias. Significativo.

El País Vasco actual no es, por lo tanto, más que el extremo oeste del territorio que ocupaba todo el protoeuskera. Su paulatina desaparición de este a oeste fue un proceso lento pero imparable, consecuencia de la invasión romana. La Caída del Imperio en el siglo V frenó en seco el curso de los acontecimientos, en un momento en que el euskera se hablaba desde el norte de Burgos hasta Gascuña y el Valle de Arán.